Trung Quốc xóa nợ cho châu Phi không phải là để tái cấp vốn

 

Rajapaksas 'khủng hoảng kinh tế Sri Lanka và lật đổ đã làm dấy lên lo ngại thị trường có thể đặt câu hỏi về chủ quyền của châu Phi

 

Vào giữa tháng 8, Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã đưa ra thông tin với một loạt thông báo . Wang Yi, nhà ngoại giao cấp cao nhất của Bắc Kinh, hứa sẽ giảm nợ nhiều cho một số nước nghèo nhất thế giới. Thông báo được đưa ra tại cuộc họp cấp bộ trưởng của Diễn đàn Hợp tác châu Phi Trung Quốc .

 

Ngoài việc tăng cường hỗ trợ lương thực cho lục địa, Wang cam kết không còn đòi trả các khoản vay ưu đãi mà trước đây đã đến hạn thanh toán mà 17 quốc gia châu Phi đã không trả hết.

 

Do đó, các khoản dư nợ của các khoản vay do Bộ Thương mại Trung Quốc (hoặc ít thường xuyên hơn là Ngân hàng Xuất nhập khẩu Trung Quốc) dự kiến ​​sẽ bị hủy bỏ .

 

Thông tin chi tiết về người thụ hưởng và hạn mức tín dụng vẫn sẽ được công bố. Nhưng từ quan điểm của người châu Phi, đây là tin tức được hoan nghênh - nếu có phần mong đợi -.

 

Tuyên bố của Wang là đúng lúc trong bối cảnh cuộc khủng hoảng nợ đang ngày càng gia tăng đe dọa nhiều nước đang phát triển. Điều này bao gồm một số trên lục địa châu Phi. Tổng nợ nước ngoài của khu vực tư nhân và công cộng của các quốc gia châu Phi đã tăng hơn gấp 5 lần từ năm 2000 đến năm 2020. Các nhà cho vay công và tư Trung Quốc chiếm 12% trong tổng số 696 tỷ USD nợ nước ngoài của lục địa này vào năm 2020.

 

Tỷ lệ nợ trên GDP trung bình của lục địa đã vượt quá 50% trước đại dịch. Báo cáo Triển vọng Kinh tế Châu Phi gần đây nhất của Ngân hàng Phát triển Châu Phi dự kiến ​​tỷ lệ nợ trên GDP của Châu Phi là 70% trong năm nay . Tính đến tháng 2 năm 2022, 23 quốc gia châu Phi đang lâm vào cảnh nợ nần hoặc có nguy cơ mắc nợ.

 

Cuộc khủng hoảng kinh tế gần đây và sự lật đổ của chế độ gia đình Rajapaksa ở Sri Lanka đã làm chao đảo các quốc gia từ Ghana đến Nam Phi. Các sự kiện làm dấy lên lo ngại rằng các thị trường đang hoảng loạn có thể đặt câu hỏi về khả năng thanh toán của các quốc gia châu Phi tiếp theo.

 

Ghana và Nam Phi đặc biệt lo lắng về một vòng luẩn quẩn bị hạ cấp bởi các cơ quan xếp hạng và sự mất cân bằng thương mại gia tăng. Những lo ngại khác bao gồm áp lực ngày càng trầm trọng đối với đồng nội tệ và khả năng các trái chủ tìm cách rời khỏi thị trường châu Phi. Những điều này sẽ đẩy nhanh sự bất ổn về tài chính.

 

Châu Phi sẽ thực hiện bất cứ biện pháp cứu trợ nào mà họ có thể nhận được trong hoàn cảnh như vậy.

 

Lần cuối cùng Trung Quốc xóa nợ ở châu Phi là vào cuối năm 2020, họ đã xóa nợ 113 triệu USD cho các quốc gia khác nhau. Điều này cho thấy không cần thiết phải phóng đại việc xóa nợ.

 

Địa chính trị

Thông báo của Bắc Kinh phần lớn đã được định giá trong chiến lược của nhiều ngân hàng trung ương châu Phi. Các khoản vay không tính lãi của Trung Quốc thường xuyên bị hủy bỏ. Và mọi người đều hiểu rằng khi Trung Quốc mở rộng các hạn mức tín dụng như vậy, họ hiếm khi được hoàn trả đầy đủ.

 

Bắc Kinh chắc chắn không dựa vào các quốc gia như Burundi, Congo hay Mozambique để trả các khoản nợ này. Và nó đã thường xuyên lên lịch lại các khoản vay trị giá hàng tỷ USD cho các quốc gia châu Phi trong 20 năm qua.

 

Ngoài ra, tác động của động thái mới nhất của Trung Quốc đối với hồ sơ nợ tổng thể của châu Phi có thể sẽ bị hạn chế. Cử chỉ của Bắc Kinh sẽ không làm giảm sự gia tăng lợi tức quốc doanh (lãi suất trái phiếu). Nó cũng sẽ không làm giảm áp lực giảm tỷ giá hối đoái mà nhiều quốc gia châu Phi đã phải trải qua trong năm ngoái .

 

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là lời thề của Vương Nghị không có giá trị. Đối với một số quốc gia riêng lẻ, đợt hủy chuyến này của Trung Quốc có thể có tác động. Phần lớn các khoản nợ của châu Phi đối với Trung Quốc là do 5 quốc gia - Angola, Ethiopia, Kenya, Nigeria và Zambia. Bất kỳ việc loại bỏ số dư chưa thanh toán nào cũng có thể giúp tái cân bằng các khoản nợ của họ khỏi sự phụ thuộc quá mức vào Bắc Kinh.

 

Đối với các quốc gia rất nghèo nhất của châu Phi - chẳng hạn như Madagascar hoặc Niger - việc hủy bỏ thậm chí 50 triệu đô la Mỹ sẽ tạo ra sự khác biệt có ý nghĩa đối với khả năng chi trả cho các dịch vụ cơ bản của họ.

 

Nhưng nhìn chung, ý nghĩa chính trị của những diễn biến mới nhất có thể sẽ lớn hơn tác động tài chính của chúng.

 

Điều này được minh chứng một cách sâu sắc bằng thực tế là các đề xuất xóa nợ của Bắc Kinh đi kèm với nhiều sự phô trương, trái ngược với những lần hủy bỏ trước đó. Điều này phản ánh áp lực mà Trung Quốc cảm thấy trong cuộc tranh luận về nợ quốc tế .

 

Chính quyền Trump cáo buộc Trung Quốc đang gài bẫy các nước đang phát triển bằng cách cấp tín dụng cho các con nợ mà Bắc Kinh biết là không có khả năng thanh toán để trả nợ. Như phó tổng thống Mỹ lúc bấy giờ là Mike Pence đã nói về nó vào năm 2018

 

 

Trung Quốc sử dụng cái gọi là “ngoại giao nợ” để mở rộng ảnh hưởng… cung cấp hàng trăm tỷ đô la cho các khoản vay cơ sở hạ tầng cho các chính phủ từ châu Á đến châu Phi đến châu Âu và thậm chí cả châu Mỹ Latinh.

 

Những “bẫy nợ” như vậy đang cố tình được tạo ra để Trung Quốc có thể buộc các quốc gia nghèo ở châu Phi bỏ phiếu với họ trong Đại hội đồng Liên Hợp Quốc, ủng hộ lập trường của họ đối với Đài Loan hoặc mua bất động sản có giá trị ở châu Phi có thể được chuyển đổi thành căn cứ quân sự. Hoặc câu chuyện cũng vậy.

 

Chính quyền Biden đã ít trực tiếp hơn trong các cáo buộc về chính sách ngoại giao bẫy nợ của Trung Quốc. Nhưng chính quyền này cũng khiến Bắc Kinh rơi vào tình thế phòng thủ khi cáo buộc rằng nước này đang giam cầm các quốc gia châu Phi thông qua quyền lực chủ nợ của mình .

 

Ngoài ra, các sáng kiến ​​hàng đầu của Ngân hàng Thế giới và Quỹ Tiền tệ Quốc tế đã bị định hình mạnh mẽ bởi những cáo buộc về việc Trung Quốc khuyến khích hạch toán tài chính công song song và việc nước này miễn cưỡng chấp nhận các công ước của Câu lạc bộ Paris về việc tạo điều kiện thuận lợi cho việc tái cơ cấu nợ.

 

Mặc dù thực tế là các khoản nợ của châu Phi đối với các chủ nợ tư nhân - đặc biệt là các trái chủ - đã tăng nhanh hơn nhiều trong thập kỷ qua so với các khoản nợ đối với Bắc Kinh, nhưng nhận thức quốc tế là một trong những sự thiếu khôn ngoan của Trung Quốc trong việc giúp giải quyết tình trạng mắc nợ đang trỗi dậy của châu Phi.

 

Bắc Kinh cố gắng đẩy lùi

 

Do đó, vấn đề quan hệ công chúng của Trung Quốc có những hậu quả trong thế giới thực và khiến nó rơi vào tình thế khó khăn. Mặc dù Bộ trưởng Ngoại giao Vương Nghị lên án “tâm lý Chiến tranh Lạnh có tổng bằng không” trong các bình luận của ông đi kèm với lời hứa xóa nợ cho 17 quốc gia châu Phi, nhưng lời bác bỏ của ông rõ ràng là nhằm đạt được một số lợi ích về địa chính trị.

 

Mong muốn điều động Trung Quốc ra khỏi thế phòng thủ mà nước này đang có cũng đã thể hiện rõ ràng trong những nhượng bộ gần đây của Bắc Kinh nhằm giúp người tái vỡ nợ Zambia tái cơ cấu các khoản nợ của mình. Các nhượng bộ của Trung Quốc đóng một vai trò quan trọng trong việc đạt được một thỏa thuận nợ cho Zambia , có khả năng tạo tiền lệ cho cách Bắc Kinh có thể làm việc với các bên cho vay khác để hỗ trợ tương tự cho các nước khác. Thỏa thuận Zambia được thực hiện theo Khuôn khổ chung G20 về các Điều ước Nợ , cũng yêu cầu một chương trình của Quỹ Tiền tệ Quốc tế để nhận được khoản cứu trợ hiệu quả.

 

Sự kết hợp giữa nhượng bộ và đẩy lùi này được bối cảnh hóa bởi thực tế rằng ý thức về sự đi lên không thể tránh khỏi của Trung Quốc mà trong những thập kỷ qua đi kèm với những công khai của Bắc Kinh trên lục địa đã phần nào phai nhạt trong những năm gần đây. Việc thu nhỏ tham vọng của Sáng kiến ​​Vành đai và Con đường của Tập Cận Bình (bao gồm giảm nhiều hạn mức tín dụng cho các quốc gia châu Phi vì Bắc Kinh ưu tiên các mục tiêu trong nước) đã khiến nhiều người ở lục địa này bối rối.

 

Quyết định trước đó cũng chỉ phân bổ cho châu Phi 10 tỷ đô la Mỹ quyền rút vốn đặc biệt thông qua Quỹ Tiền tệ Quốc tế, trong khi Trung Quốc không rõ ràng sử dụng hạn ngạch 38 tỷ đô la Mỹ của mình.

 

Bỏ qua các ưu tiên của Châu Phi

 

Dù sao, việc Vương Nghị tuyên bố hủy bỏ các khoản dư nợ không có khả năng được hoàn trả đầy đủ, do đó vào thời điểm này dường như là một động thái chính trị chi phí thấp để Trung Quốc tái khẳng định mối quan hệ sâu sắc với các quốc gia có chủ quyền châu Phi và nhấn mạnh thiện chí chung. Trong ngắn hạn, đó có thể là trường hợp.

 

Nhưng về cơ bản, quyết định của Bắc Kinh không làm thay đổi được tình trạng mắc nợ ngày càng tăng của châu Phi. Trong bối cảnh quan điểm địa chính trị của Trung Quốc và Mỹ, vẫn có rất ít dấu hiệu cho thấy các cường quốc toàn cầu hoặc các tổ chức tài chính quốc tế cuối cùng sẽ giải quyết các động lực hệ thống của sự trỗi dậy nợ châu Phi . Theo nghĩa đó, thông báo gần đây của Trung Quốc, thật không may, là hoạt động kinh doanh như thường lệ.